美国情报局前技术人员斯诺登此前向媒体曝光美国情报机构不仅大规模监听公众电话通讯，同时也通过一个名为"棱镜"的电脑软件从互联网公司获取大量公众电。

奥巴马17日在访问中表示他乐于看到美国人就国家安全以及个人隐私之间的平衡展开社会辩论。他同时宣布他已经下令成立监督委员会，专门负责调查信息获取可能对个人隐私以及公民权利造成的侵犯问题。奥巴马在访问中还暗示美国将试图从香港引渡斯诺登2。